Метеорит Сеймчан

Пластина из железокаменного метеорита (палласита) Сеймчан с неравномерно распределенными в никелистом железе вкрапленниками желтого и оранжевого полупрозрачного оливина. Металлические участки пластины покрыты геометрическим узором - видманштеттеновыми фигурами, возникающими при протравливании метеорита кислотой. Из примесей присутствуют редкие зерна серовато-черного, с матовым блеском, хромита, удлиненные, неправильной формы, включения слегка желтоватого, с металлическим блеском, шрейберзита; латунно-желтый троилит местами окружает или оконтуривает зерна оливина. На протравленных участках пластины включения троилита покрыты побежалостью. Вес образца 425 гр.

Метеорит Сеймчан (Seymchan) относится к типу железокаменных метеоритов (Type Stony-irons), классу палласитов (Class Pallasites), в котором входит в главную химическую группу (Pallasites Main Group - PMG ; первый представитель - Палласово железо).

Метеорит состоит из никелистого железа (камасита, тэнита, плессита) и оливина; в виде примесей присутствуют троилит, шрейберзит, хромит, витлокит. В химическом составе отмечено аномально высокое для главной группы содержание иридия.

Одна из характерных особенностей метеорита Сеймчан – крайне неравномерное распределение оливиновых вкрапленников в железо-никелевой матрице. Поэтому в коллекциях можно встретить как чисто металлические фрагменты этого метеорита с видманштеттовой структурой, характерной для железных метеоритов класса октаэдритов, так и образцы, содержащие оливин, иногда в весьма значительных количествах, что говорит о принадлежности к палласитам.

Такая неоднородность строения сыграла свою роль в истории открытия и изучения метеорита Сеймчан. Первый экземпляр был найден во время полевых работ в июне 1967 года геологом Ф.А.Медниковым в точке с приблизительными координатами 63°39' N; 150°09' E. Железная глыба весом около 300 кг лежал в русле ручья - притока речки Хекандя  (верховья реки Ясачная Магаданской области). В октябре того же года в 20 метрах от первой находи с помощью миноискателя была обнаружена вторая металлическая глыба весом 51 кг. Первый образец был доставлен в Комитет по метеоритам АН СССР, изучен и отнесен к типу железных метеоритов, подклассу среднеструктурных октаэдритов (Iron IIE-Om).

Следующая экспедиция в труднодоступный район падения состоялась лишь в августе 2004 года и принесла совершенно неожиданные результаты: были найдены многочисленные новые экземпляры метеорита, содержащие зёрна оливина. Аналитические исследования, проведенные зарубежными учеными в 2007 году, показали принадлежность железных и железокаменных фрагментов к одному и тому же небесному телу и привели к переклассификации этого метеорита. Он перешел в главную химическую группу более редкого класса палласитов (Pallasite, PMG).

К настоящему времени найдены сотни фрагментов этого уникального метеорита общей массой первые десятки тонн.