Акантит – минерал класса сульфидов, химическая формула Ag2S. Представляет собой низкотемпературную модификацию сульфида серебра, кристаллизующуюся в моноклинной сингонии, устойчивую до температуры 179оС. Сульфид серебра, устойчивый выше температуры 179оС, кристаллизуется в кубической сингонии и носит название аргентит. На воздухе аргентит замещается акантитом. В соответствии с этим любой из образцов «аргентита» при обычной температуре является преобразованным в акантит. Аргентитом часто называют псевдоморфозы низкотемпературной моноклинной модификации Ag2S по высокотемпературной кубической модификации, сохранившие первоначальную кубическую форму кристаллов. В таких случаях более правильным будет название «псевдоморфоза акантита по аргентиту».
Название «акантит» произошло от греч. akantha– шип, игла (из-за характерной формы кристаллов). Впервые этот минерал был описан в 1855 году.
Цвет акантита - от железно-черного до свинцово-серого.
Образует сплошные массы, землистые агрегаты, которые носят название «серебряная чернь» - порошковатый налет черного цвета, состоящий из смеси серебряных минералов. Реже акантит образует мелкие кристаллы, которые имеют шестоватый, копьевидный, игольчатый облик. Чаще акантит встречается в виде псевдоморфоз по аргентиту в виде кубических, реже ромбододекаэдрических, кристаллов или в виде полисинтетических двойников. Также наблюдались параморфозы акантита по аргентиту, имеющие форму дендритов, скелетных, проволочных, колосовидных, сетчатых кристаллов или неправильную форму.
Твердость 2-2,5.
Блеск металлический, на свету тускнеет.
Макроскопически трудно поддается определению, но часто в диагностике помогает высокая ковкость акантита: игла оставляет блестящий след на поверхности его агрегатов.
По своему происхождению акантит является низкотемпературным гидротермальным или гипергенным минералом, т.е. образуется в зонах вторичного сульфидного обогащения серебряных и полиметаллических месторождений. Чаще всего он наблюдается в нижних частях зон окисления этих месторождений в ассоциации с самородным серебром, пиаргиритом, халькозином, галенитом, пруститом.
Прекрасные находки акантита - копьевидные кристаллы более 5 см в длину, известны в Германии (Химмельсфюрст, Аннаберг, Шнееберг), игольчатые кристаллы находили в Чехии (Яхимова). Лучшие параморфозы акантита по аргентиту были обнаружены в месторождениях Гуанахуато (Guanajuato), Мексика и Имитер (Imiter), Мароко. Известен акантит также в США, Канаде, Китае, Норвегии, Словакии, Казахстане (Сарбайский рудник), России (Магаданская обл., Вост. Якутия, Алтай).
Акантит как спутник других серебросодержащих минералов входит в состав серебряных руд и является источником получения серебра. Содержание серебра в акантите – 87%. Кристаллы акантита и псевдоморфозы акантита по аргентиту имеют коллекционную ценность.
Считается, что акантит связан с Луной и энергией Инь. Своих владельцев он защищает от сглаза, дурных влияний, колдовства. Помогает развить интуицию, проницательность, является талисманом для творческих людей, способствует глубоким эмоциональным и чувствительным натурам. С точки зрения астрологии он лучше всего подходит людям, родившимся под знаками Рака и Рыб.