Гётит – минерал, является одной из структурных разновидностей гидроокислов железа. Несмотря на то, что гётитовые охры используются человечеством с древних времен, официально название гётит получил лишь в 1806 году в Германии в честь немецкого поэта, философа и любителя минералогии Иоганна Вольфганга Гёте. Типовым месторождением гётита стала шахта Hollertszug в земле Рейнланд-Пфальц в Германии, хотя были и более ранние описания этого минерала. Например, в 1802 году минералогом Х.К. Андре он был описан под названием «онегит» на Волк-острове на Онежском озере. А еще раньше – в 1789 году гётит был описан И.Ф. Бекером в районе Зигена в Германии под названием «рубиново-красная железная слюда». Но в более поздних источниках термин «рубиново-красная железная слюда» стал применяться к другому гидроксиду железа – лепидокрокиту, который также имеет рубиново-красный цвет и пластинчатую структуру.
Химическая формула гётита – FeO(OH). Минерал ромбической сингонии. Цвет от жёлто-бурого до черного. Твердость по шкале Мооса – 5-5,5, спайность совершенная. Плотность 3,8 – 4,4 г/см³. Блеск у кристаллов алмазный, у некристаллических агрегатов тусклый, у волокнистых агрегатов шелковистый. Гётит обладает очень сильной дисперсией, из-за чего может менять оптический знак в зависимости от длины волны.
Гётит – минерал с довольно широким спектром условий образования, но самым распространенным из них является гипергенный. В корах выветривания гетит является обычным продуктом изменения ранних железосодержащих минералов – магнетита, гематита, пирита, сидерита. В гидротермальных системах гетит может образовывать собственные, как правило игольчатые кристаллы в минерализованных полостях, часто в ассоциации с кристаллами кварца, кальцита и другими минералами. А при процессах морского осадконакопления гётит-лимонитовые оолиты являются главным компонентом осадочных железных руд.
В металлургии гетит используется не только в качестве собственно источника железа, но и как связующее вещество для производства железорудных окатышей. Гётит придает сырым окатышам прочность для последующего их обжига и улучшает их свойства. Также на основе гетита получают пигменты для окрашивания стройматериалов, наполнителей для пластмасс, резины, линолеумов, тротуарной плитки. Гётит активно используется в химической промышленности, используясь как катализатор в различных химических реакциях, включая окисление анилина и разложение пероксида водорода. Кроме того, гётит является эффективным материалом для адсорбции ионов тяжёлых металлов, особенно свинца, результативность по удалению которого из растворов может достигать 94%. А наноразмерный гётит является перспективным фотокатализатором для очистки водных систем от стойких органических загрязнителей под воздействием УФ излучения.
Несмотря на высокую твердость, сам по себе гетит редко используется в качестве ювелирно-поделочного камня. Но кварц с включениями гетита, замещающего параллельно-шестоватый и волокнистый рибекит, носит собственное широко известное название - «тигровый глаз» и активно используется для изготовления кабошонов и камнерезных изделий.
Исторически лучшие образцы гётита происходили из Корнуолла в Англии на шахтах Restormel, Bottalack и Parknoweth. Это игольчатые или длиннопризматические кристаллы до 6 мм в длину или гроздевидные агрегаты с размером сферолитов до 5-6 мм. Пластинчатые и игольчатые золотистые, светло-коричневые кристаллы до 5 см длиной известны из пегматитов Волынского месторождения Украины и Лейк-Джордж в Колорадо (США). Очень эффектные образцы с темно-коричневыми блестящими игольчатыми кристаллами гетита на бесцветном прозрачном кварце известны на проявлении Tizi-n-Tishka в Марокко. Лучшие в мире образцы «тигрового глаза» происходят из железистых кварцитов ЮАР, откуда и поступают на мировой камнесамоцветный рынок. Известны единичные находки «тигрового глаза» в железорудных месторождениях Криворожского бассейна Украины.
Эзотерики относятся к гётиту неоднозначно. Кто-то из них называет его «камнем черных магов», некромантов и связывает его с богиней Гекатой. Кто-то, наоборот, считает гётит камнем милосердия и прощения, а также мощным оберегом от тёмных сил, включая ту же Гекату, вампиров и прочую нечисть. В восточных энергетических практиках гётит считается «заземляющим камней», отвечающим за чувство безопасности и стабильности.
В литотерапии гётит связывают с кровью и железом, что не удивительно, учитывая его состав. Среди литотерапевтов считается, что гётит оказывает помощь при анемии, заболеваниях уха, горла и носа, благотворно влияет на печень и желудочно-кишечный тракт, облегчает боль при растяжениях.